フルーツは栄養豊富なので、日々の食事に取り入れることで、美容や健康への効果が期待できます。しかし、フルーツは鮮度が落ちやすく、保存するのが難しい食材です。そのため、保存の際は、鮮度を維持する工夫が必要です。この記事では、フルーツの鮮度を維持する方法と、傷む原因や注意点をご紹介します。

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フルーツの鮮度が落ちる原因

フルーツの鮮度が落ちる原因は以下の4つです。

 

• 呼吸や生長作用
• 水分の蒸発
• エチレンガスの作用
• カビや細菌の繁殖

 

それぞれ詳しく解説していきます。

呼吸や生長作用

フルーツは、収穫後も呼吸や生長作用を続けます。呼吸によって、フルーツに含まれる糖分や栄養素は外に排出されます。また、生長作用によりフルーツは収穫後も大きさを変えますが、これにはフルーツの栄養素を使います。これらにより、フルーツの栄養は失われ、鮮度は徐々に落ちていきます。

水分の蒸発

フルーツは、水分が多い食材です。水分が失われると、植物が枯れるのと同様に、フルーツはしなびてしまいます。フルーツの呼吸には水分の蒸発を伴うため、時間が経つにつれ乾燥します。そのため、収穫後のフルーツは適切な水分を保つことが必要です。

エチレンガスの作用

エチレンガスとは、自然界に元々存在しているガスで、植物の老化を促進する作用があります。このガスにより、フルーツは収穫後も熟成します。熟成がピークを過ぎると、フルーツは徐々に劣化し、腐敗します。また、フルーツの発するエチレンガスは、他の食材にも影響を与えるため、冷蔵庫に入れる際は注意しましょう。

カビや細菌の繁殖

カビや細菌は、収穫前や収穫後についた傷から感染します。湿度の高い環境では、カビや細菌の繁殖が盛んになるため、保存の際は湿度に注意しましょう。水分の蒸発を防ぐために湿度を上げる際は、低温環境に置くとカビや細菌が繁殖しにくいです。

フルーツの鮮度を保つ方法

フルーツの鮮度を保つ方法を4つご紹介します。

 

• 適温を保つ
• 下処理をする
• 鮮度保存袋（フィルム）を使う
• 鮮度保持装置を使う

 

それぞれ詳しく解説していきます。

適温を保つ

フルーツは、それぞれの種類に適温があります。常温や低温など、フルーツの育った環境や、追熟の有無によって適温が異なります。フルーツを保存する際は適温を調べてから、それに合った環境で保存しましょう。

下処理をする

買ってきたフルーツをそのままにしていると、汚れや雑菌により劣化しやすくなります。そのため、水で洗って汚れを落とす、傷んだ部分をカットする、雑菌の繁殖しやすいヘタを取り除くなど、下処理を行うことも鮮度維持に有効です。

鮮度保存袋（フィルム）を使う

鮮度保存袋を利用することも、鮮度維持に効果があります。鮮度保存袋とは、食材の保存に適したポリ袋です。エチレンガスによる作用の抑制や、抗菌効果があるため、食材の鮮度を保ちます。スーパーやドラッグストアの台所用品売り場や、100均などで購入できます。

鮮度保持装置を使う

鮮度保持装置は、主に食品を取り扱う企業などで導入されている機械です。一般家庭にあることはほとんどありませんが、食材に適した環境を機械で管理するため、食材の保存を正確に行うことができます。

フルーツを保存する際の注意点

フルーツを保存する際の注意点は以下の2つです。

 

• 腐っている場合は食べない
• 長期保存の際は加工する

 

それぞれ詳しく解説していきます。

腐っている場合は食べない

見た目や匂いの怪しいフルーツは食べるのをやめましょう。フルーツは生鮮食品なので、適切に保存していても腐ります。腐敗した食品は、食中毒の原因にもなるので、怪しいと思ったら食べずに捨てましょう。

長期保存の際は加工する

フルーツを長期保存する際には、加工しましょう。フルーツをそのまま保存する場合、適切な環境で保存したとしても、長期保存には向いていません。長期保存するなら、冷凍フルーツ、ジャム、ドライフルーツなどに加工しましょう。

適切な保存方法でフルーツを美味しく食べましょう

フルーツは鮮度が落ちやすいため、適切な保存が必要です。適切に保存すれば、フルーツの美味しさを維持し、日々の食卓に取り入れやすくなります。正しい保存方法を知って、フルーツ美味しく食べましょう。

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